મહાભારત વિશે જાણતા લોકોએ અશ્વત્થામા વિશે જાણ્યું હોવું જોઈએ. એવું કહેવાય છે કે મહાભારતનાં મુખ્ય પાત્રોમાંથી એક, અશ્વત્થામા હજી પણ અસ્તિત્વમાં છે. મહાભારત મુજબ, દ્રોણાચાર્યનો પુત્ર અશ્વત્થામા કાળ, ક્રોધ, યમ અને ભગવાન શિવનો અંશ્વતાર હતો. એવું માનવામાં આવે છે કે અશ્વત્થામા હજી જીવંત છે અને દરરોજ ભગવાન શિવની પૂજા કરવા મધ્યપ્રદેશના ગ fort આવે છે.
માન્યતા અનુસાર, અશ્વત્થામા મધ્યપ્રદેશના જબલપુર શહેરના ગ્વારીઘાટ (નર્મદા નદી) ના કાંઠે ભટક્યા છે. આ સિવાય તેમના ભટકવાની માહિતી અસીરગ કિલ્લામાં પણ મળી આવે છે.
અશ્વત્થામા શાસ્ત્ર અને શસ્ત્રોમાં નિપુણ હતા
અશ્વત્થામાનો જન્મ મહાભારત કાળમાં એટલે કે દ્વાપરયુગમાં થયો હતો. તે તે યુગના શ્રેષ્ઠ યોદ્ધાઓમાં ગણાતા હતા. તે ગુરુ દ્રોણાચાર્યનો પુત્ર અને કુરૂ વંશના રાજગુરુ કૃપાચાર્યનો ભત્રીજો હતો. તે દ્રોણાચાર્ય જ હતા જેણે કૌરવો અને પાંડવોને શસ્ત્રોનો માસ્ટર બનાવ્યો હતો. અશ્વત્થામા પણ તેમના પિતાની જેમ શાસ્ત્ર અને શસ્ત્રોના શિક્ષણમાં કુશળ હતા. પિતા-પુત્રની જોડીએ મહાભારતના યુદ્ધ દરમિયાન પાંડવ સેનાને ભંગ કરી હતી. પાંડવ સૈન્યને નિરાશ થતાં જોઈને શ્રી કૃષ્ણે યુધિષ્ઠિરને દ્રોણાચાર્યની હ-ત્યા કરવા માટે મુત્સદ્દીગીરીનો આશરો લેવાનું કહ્યું. આ યોજના હેઠળ અશ્વત્થામાની હ-ત્યા થઈ હોવાનું યુદ્ધના મેદાનમાં ફેલાયું હતું.
શ્રી કૃષ્ણે શ્રાપ આપ્યો
જ્યારે દ્રોણાચાર્યએ ધર્મરાજ યુધિષ્ઠિરને અશ્વત્થામાના મૃત્યુનું સત્ય જાણવા પૂછ્યું ત્યારે યુધિષ્ઠિરે જવાબ આપ્યો કે અશ્વત્થામા હતો નારો વા કુંજરો વા (અશ્વત્થામા માર્યો ગયો છે, પણ મને ખબર નથી કે તે પુરુષ હતો કે હાથી). આ સાંભળીને ગુરુ દ્રોણે પોતાનો હાથ છોડ્યો અને તે જ તકનો લાભ લઈ યુદ્ધના મેદાન પર બેસી ગયા, પંચલા રાજા દ્રુપદના પુત્ર ધૃષ્ટદ્યુમ્નએ તેની હ-ત્યા કરી.
પિતાના અવસાનથી અશ્વત્થામા પરેશાન થયા. મહાભારત પછી, જ્યારે અશ્વત્થામાએ પિતાની મૃત્યુનો બદલો લેવા માટે પાંડવ પુત્રોની કતલ કરી, ત્યારે ભગવાન કૃષ્ણએ પાંડવ વંશના આખા કુટુંબનો નાશ કરવા માટે, ઉત્તરાના ગર્ભાશયમાં જન્મેલા અભિમન્યુના પુત્ર પરીક્ષિતની હ-ત્યા કરવાની જુબાની આપી. અશ્વત્થામાએ તેના કપાળ પર રત્ન કાઠી ને તેને તીક્ષ્ણ બનાવ્યો અને યુગ સુધી ભટકવાનો શ્રાપ આપ્યો.
શિવ મંદિરમાં પૂજા કરો
અસીરગ કિલ્લામાં સ્થિત તળાવમાં સ્નાન કર્યા પછી, અશ્વત્થામા શિવ મંદિરમાં પૂજા કરવા જાય છે. કેટલાક લોકો કહે છે કે તેઓ અહીં ઉતાવલી નદીમાં સ્નાન કર્યા બાદ પૂજા અર્થે આવે છે. આશ્ચર્યજનક બાબત એ છે કે પર્વતની ટોચ પર બાંધવામાં આવેલા કિલ્લામાં સ્થિત આ તળાવ ક્યારેય બુરહાનપુરની આકરા ઉનાળામાં સુકાતું નથી. તળાવની થોડી આગળ ગુપ્તેશ્વર મહાદેવનું મંદિર છે. મંદિર ચારે બાજુ ખાઈથી ઘેરાયેલું છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આમાંની એક ખાઈમાં એક ગુપ્ત રસ્તો છે, જે ખંડવ જંગલ (મધ્યપ્રદેશનો ખાંડવા જીલ્લા) થી સીધો જ આ મંદિરમાં જાય છે.
